Les Cheerleaders

[§]

Histoire de la création des Cheerleaders

Le premier véritable club de supporters a vu le jour à l'université de Princeton en 1870, dans les dix années qui ont suivi, on a vu naître les premiers "scandeurs".

Selon la légende, lors d'un match de football américain à Princeton, Thomas Peebler avait réuni six hommes pour mener les supporters avec des chants et slogans scandés, ils se plaçaient en ligne, face aux tribunes du public.

En 1884, Peebler avait officiellement la charge du groupe des "scandeurs" de l'université de Minnesota. Un beau jour de novembre 1898, l'un des ces hommes (Johnny Campbell), déjà appelés "cheerleaders" se prit tellement à son rôle de meneur de supporter qu'il effectua des sauts acrobatiques face au public. Ce fut le premier exercice de cheerleading. L'université de Minnesota sera également la première à utiliser les premiers "cheers".

Malgré cette petite histoire, le cheerleading ne naît officiellement qu'en 1898.

Les années 1900 voient l'arrivée des mégaphones, premier véritable ustensile des cheerleaders. La première troupe de cheerleading se nomme "Gamma Sigma" née d'une fraternité universitaire en Illinois. En 1920, les "meneurs de supporters" commencent à apporter des tambours et trompettes aux rencontres sportives. Le football devenant de plus en plus populaire, le cheerleading suit le mouvement...

Les femmes commencent à intégrer le cheerleading vers 1920. Toujours au Minnesota, elles introduisent le tumbling (acrobaties) et la gymnastique au milieu de leurs "cheers" ainsi que les cartons brandis devant le public.

1930, le pom-pom arrive, les premiers sont en papier crépon,: les universités et lycées proposent des petites chorégraphies avec les poms. Cet ustensile deviendra l'emblème du cheerleading!

1940, les hommes partent à la guerre, les femmes restent et c'est ainsi que le cheerleading devient presque exclusivement féminin. De nombreuses formations se créent un peu partout dans le pays...

La guerre finie, lorsque les hommes reviennent, ils reprennent leur place dans le cheerleading qui est à présent bien structuré, les acrobaties spectaculaires, l'encouragement derrière les danses des filles (avec porte voix et tambours ou cheers).

En 1948, Laurence "Hurkie" Hurkimer organise le premier camps de cheerleading au "Huntsville's Sam Houston University", 52 filles s'y présenteront. La première organisation naît à cette époque: le National Cheerleading Association (NCA).

En 1950, des cheerleaders universitaires commencent à commercialiser les bases et les techniques fondamentales de ce sport. Le pom-pom moderne en vinyle (ou plastique) voit le jour en 1965, grâce à Fred Gastoff, il est introduit par l'International Cheerleading Foundation, devenu aujourd'hui "WCA".

En 1967, on peut commencer à parler de compétitions avec la première rencontre annuelle du "Top ten college cheer squad" (le top ten des équipes de cheerleading), ceci mènera à la compétition: "Cheerleader All America award", qui se déroule encore de nos jours et qui a été inaugurée par la Fondation Internationale de Cheerleading.

Le groupe des Baltimore Colts crée la première troupe professionnelle dans l'histoire du Cheerleading. Exemple suivi par de nombreuses troupes, telle que les "Dallas Cowboy Cheerleaders" (très célèbres de nos jours) qui introduisent des danses pom-pom inspirés du style des revues de Broadway.

Dans les années 70, le cheerleading se développe de plus en plus, au-delà du football et du basketball, les cheerleaders commencent à supporter tous les autres sports de leur école (catch, athlétisme et même natation ont leurs cheers!). En 1978, c'est le premier reportage national des Championnats Universitaires de Cheerleading sur la chaîne CBS.

1976, les Dallas Cowboy Cheerleaders font une représentation au Super Bowl et lancent véritablement le côté danse cheerleading. A cette époque, c'est aussi le début des compétitions inter-lycées et inter-collèges.

En 1980, sont établies les techniques spécifiques au tumbling et acrobaties ainsi que les règles de sécurité de ce sport.

Naissance du ICF: Association de formation des coachs pour tout le pays.

Les Cheerleaders aujourd'hui

Aujourd'hui, le cheerleading est un véritable sport reconnu et très prisé. L'internationalisation du basket ball et du football américain a contribué à l'importer au niveau mondial: Japon, Australie, Canada, Mexique ont leurs grandes équipes. L'Europe a également sa place et le cheerleading s'y développe rapidement: Grande Bretagne, Suède, Finlande, Allemagne, Yougoslavie, Grèce, etc. Les Français n'ont pas encore rejoint ce mouvement, à l'exception du maniement des pom-poms!

Le cheerleading a donc sa place dans le monde du sport artistique, les qualités requises pour pratiquer cette discipline sont strictes. Loin, à présent, de la connotation péjorative de "la fille en jupette qui remue des pom-poms", être une/un cheerleader est un vrai travail de technique, d'acharnement et d'enthousiasme!

Quelques exemples de cheerleaders devenues célèbres

Meryl Streep, Terri Hatcher, Cybil Sheppard, Rachel Welch, Madonna, Britney Spears, Cameron Diaz...